未来的工业将是什么样子？德国和美国人分别得出了自己的答案：前者称作工业4.0，后者称作工业互联网。 一、设想的阐述 两份设想有许多共同之处。
首先，它们的技术基础是一样的：互联网、物联网、大数据；最后的结果殊途同归：更高的智能化。德国称之为这种变革为第四次工业革命；美国称之为其为第三次创意变革浪潮。两份计划分别是两国顶尖生产企业发动的：德国是西门子，美国则是通用电气。
二、两种设想的对比 为了解读两个方案的差异，下面分别得出两种典型情景： 工业4.0。各种有所不同的零件被放到车间门口的传送带上。传输设备根据零件上的RFID展开区分，自动地将其送来至适合的加工区域。 工业互联网。
飞机于是以打算降落，忽然收到云计算中心发去的指令：发动机有可能经常出现故障，停止飞行中任务。这是中心根据发动机自动发去的信息，用大数据分析的方法确认的。
在上述两个典型案例中，前者注目的是生产过程的智能化，后者则是生产设备的智能化。前者可增加人对生产过程的参予故而可以增加劳动岗位、提升生产线的柔性；后者可以提升设备安全性、减少能耗、增加确保量。
高质量的物联网和掌控逻辑是构建前者的关键；合理的传感器系统和大数据分析能力是构建后者的关键。 两种模式都有长年的历史渊源，不是从天而降的： 工业4.0的前身。
40多年前，第一台可编程逻辑控制器PLC问世了。德国人指出，PLC促使了工业3.0。PLC可以把自动化程度做到得很高，但柔性却较为劣。
工业互联网。20多年前，计算机故障诊断技术就早已渐趋成熟期了；而马航MH370上的发动机就是放大大发信号给罗罗公司的。 前进这两项技术的关键主要是经济问题：使用这样的技术，否不会带给适合的投资报酬。要求投资报酬的因素还包括：涉及技术开发的成本、带给收益的大小。
随着信息技术的发展，研发涉及技术的用于成本大大上升，而劳动力成本大大下降，这就使得这些技术沦为有可能。 当然，使用这些技术的前提是简单。
具体地说就是安全性、平稳可信。而符合这一前提，是实行过程中的主要技术难题之一。 笔者指出：前一种模式一旦顺利，需要较为更容易构建工程化推展。
后一种模式则要针对明确设备、机器，展开明确的研究。这不会对技术的推展产生障碍。尤其地，在研究之前必须传感器等设备的投放，而研究的结果堪称不得而知。故而，推展过程有可能较为较慢，且从一些最重要设备、通用设备开始。
所以，前者合适企业投资，后者合适科研部门研究。 三、对中国的影响 最近20年，中国依赖廉价劳动力逐步沦为世界工厂。
欧美明确提出工业4.0、工业互联网的原因之一，就是要构建制造业的兴起。所以，两种方案如果顺利，将不会必要包含对中国制造业的威胁。
所以，中国应当严肃应付这一新生事物。 我们必需精神状态地认识到：即便这两套方案在国外取得成功，也不一定能在中国取得成功。
原因很非常简单：经济条件不一样。如果强推先进设备技术，可能会造成市场的告终。不一定是好事。所以，在国外前进工业4.0或者工业互联网的过程中，必需维持精神状态。
有一点必需特别强调的是：从整体上看，要追上西方的先进设备制造业，还必需横跨两道门槛：高质量和高度自动化。改革开放30多年来，中国工业基本上构建了工业化或低水平的自动化。但与西方发达国家比起，我们的自动化水平还不低，往往特别强调低成本，而不是高质量。如果以前进自动化水平为抓手、同时推崇产品质量的提升，则有可能在维持经济性的同时，构建跨越式的发展。
但是，无论如何，中国的人工成本还是要比西方发达国家要较低的：除非我们的人均收入与西方持平。
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